被誉为“天才问题解决者”的家教老师沈渡，专接别人搞不定的学生——性格叛逆的、抗拒学习的、被学校放弃的。他从不按教材讲课，而是用极限运动、街头实战、密室逃脱等方式重建学生的信心。这次他接手的是五个性格迥异、来自单亲或重组家庭的少年，他们将一起完成一个为期三个月的“社会生存项目”。沈渡要求他们用真实技能赚到第一桶金、解决一次社区冲突、帮助一个陌生人。在项目中，五个少年从彼此排斥到生死与共，而沈渡也在他们身上看到了自己当年作为孤儿时缺失的温暖。
项目结束时，五个少年为沈渡办了一场告别派对，送给他一件集体制作的礼物——一张由他们所有合照拼成的世界地图，每一张照片背后都写着“谢谢你没有放弃我”。
沈渡给五个人的最终任务是“找到沈渡的弱点”。他们跟踪了他三天，发现他每周四都会去一个公墓——那里长眠着他曾经的老师，也是他成为家教的原因。
五个少年背着沈渡秘密开会，决定帮他撮合与他疏远多年的母亲。他们用学到的沟通技巧分别联系了母子双方，在一家旧书店安排了一场“偶遇”，沈渡和母亲时隔十年再次对话。
项目中的一个挑战是街头卖艺。五个少年组成了临时乐队，原本最羞涩的女孩被推上主唱位置，她颤抖着唱完一首歌后，路人们放下零钱的同时放下了掌声。她第一次觉得自己被看见了。
沈渡把五人关进一个废弃工厂，让他们用仅有的工具和线索逃出来。过程中五人的性格矛盾全面爆发，但在墙壁即将倒塌的危急时刻，他们第一次选择了合作而不是指责。
五个少年第一次聚集在沈渡的出租屋，每人面前放着一份“生存项目书”，封面写着“你的人生，由你自己设计”。有人嗤笑、有人沉默、有人直接摔门，但最终全部回来翻开了第一页。